The Beatles Liverpool'da kurulmuş İngiliz müzik grubu
John Lennon Rock'n Roll'a merak saldıktan sonra 1956 yılında arkadaşı Pete Shotton ile The Quarrymen'i kurdu. Grup üyeleri enstrüman çalmakta yetersiz oldukları için sık sık değiştiler. John Lennon 6 Temmuz 1957'de Paul McCartney ile tanıştı ve bir süre sonra McCartney'i de gruba aldı. 1958 yılında John Lennon'ı istememesine rağmen McCartney'in ikna etmesi üzerine George Harrison'da gruba katıldı. Yine aynı yıl 2 şarkılık bir demo kaydettiler.
George Harrison,The Quarrymen'den 1959 yılında ayrıldı. John Lennon ve Paul McCartney beraber çalmaya devam ettiler. 1960'da tekrar bir araya geldiler fakat bu sefer aralarından John Lennon'ın çocukluk arkadaşı Stuart Sutcliffe'de vardı. George Harrison'ın The Silver Beetles'i önermesiyle John Lennon ve Paul McCartney The Beatles isminde hemfikir oldular.Pete Best'i de gruba baterist olarak alarak Almanya'da çalmaya başlarlar fakat bir süre sonra sınır dışı edildiler.
Tony Sheridan ile anlaşıp çalmaya başladılar. Almanya'da listelere girdikten sonra yeniden Almanya'ya gittiler. Almanya'da kalma kararı alan Sutciffe olmadan İngiltere'ye dönmeye karar verdiler. Bu yüzden Paul McCartney bass gitarist olarak grupta yerini aldı. 1962 yılında Suart Sutcliffe'nin beyin kanaması geçirerek öldüğünü haber aldılar.
İngiltere'ye döndüklerinde Brian Epstein ile menajeri olması yönünde karara vardılar. Grup birçok şirket tarafından reddedildikten sonra EMI yetkilisi George Martin ile anlaştılar. Herkes tarafından beğenilen Pete Best ile sorunlar yaşadılar. Pete Best gruptan ayrıldıktan sonra herkes tarafından yakından tanınan Ringo Starr gruba alınır.
The Beatles'ın ilk single'ı 17. sıraya yükselen Love Me Do ikincisi ise 2. liğe yükselen Please Please me oldu. Love Me Do 1962'de Please Please Me 1963'te piyasaya çıktı. Bu süreden sonra Beatlemania denilen bir Beatles çılgınlığı başladı. Beatles'ın 1. numaraya çıkan single'ı From Me To You oldu.
1963 yılının 2 Şubat günü ilk turnelerine çıktılar. İkinci turneleri sayesinde ABD'li sanatçılardan daha çok ilgi çeken ilk İngiliz grubu oldular. Aynı yıl içerisinde She Loves You ABD'de yayınlandı ancak fazla tutmadı. Bunun üzerine menajerleri Brian Epstein I Want To Hold Your Hand şarkısını yayınladı ve ABD'de çok tutuldu.
74 milyon kişinin izlediği programa George Harrison rahatsızlığı yüzünden katılamadı. İlk albümleri birkaç değişikle ABD'de de yayınlandı.
1964 yılında ilk filmleri A Hard Days Night'ı yayınladılar. Aynı yıl ikinci Amerika turnelerine çıktılar her konserlere 10.000-20.000 kişi katıldı. İkinci filmleri olan Help'i 1965'te yayınladılar.
Rock sound tarzını daha çok öne çıkaran Revolver albümlerini 1966'da yayınladılar. Bu albüm sonrasında dünya turnesine çıktılar.1966'daki Japonya konserleri çok sorunlu geçti. 1966 yılında gittikleri Filipinler 'de başkanın eşi tarafından kahvaltı davetini resmi davetleri kabul etmedikleri gerekçesiyle reddeden grup büyük tepki topladı, dönüşlerinde yanlarına polis verilmediği için saldırıya uğradılar.
Amerika'da yapılan bir röportajda John Lennon'ın " Şuanda İsa'dan bile daha popüleriz. " demesi üzerine Amerikalılar Beatles plaklarını yakmaya başladılar. John Lennon özür dilese de kabul etmediler. İngiliz'ler ise Lennon'ın esprili sözlerine alışık olduğu için pek aldırmadılar. 2008'de Vatikan John Lennon'ı affettiğini açıkladı.
Beatles son turnesine 11 Ağustos 1966'da Amerika'da çıktı. Turne sonrası John Lennon Yoko Ono ile tanıştı. George Harrison Hindistan'a gitti. McCartney The Family Way'in müziklerini yaptı.
1967'de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band albümü yayınlandı. 27 Ağustos 1967'de menajerleri Brian Epstein uyuşturucudan hayatını kaybetti.
26 Aralık 1967'de Magical Mystery Tour filmini yayınladılar. Filme iyi eleştiriler yapılmadı. 1968'de Hindistan'a gittiler dönüşlerinde Lennon ve McCartney Apple şirketini kurduklarını açıkladılar. Grup Epstein'in ölümü nedeniyle sorunlar yaşıyordu. Aynı yıl yayınlanan Yellow Submarine çizgi filmi olumlu eleştiriler toplamadı.
Amerika'da White Album'un çalışmalarına başladılar fakat Ringo Starr 4 şarkının kayıtlarına katılmadı onun yerine Paul McCartney bateri çaldı. Grup daha önce kayıtlara kimseyi getirmeme kararı almıştı fakat John Lennon son zamanlarda Yoko Ono'yu getirmesi ve Yoko Ono'nun gruba tavsiyeler vermesi ortamı geriyordu.
Paul McCartney ile diğer grup üyeleri arasında menajer sorunu yaşanmaya başladı. Sonunda Allen Klein seçildi fakat onunda gruptan para çaldığı fark edildi.
Beatles son verdiği konseri 1969 yılında izinsiz olarak bir çatıda gerçekleşti. Daha sonra polis tarafından indirildiler. Bu görüntüler de Let It Be ye koyuldu. 1969 yılında Abbey Road albümünü çıkardılar. Bu sırada Let It Be 'nin kayıtları da sürüyordu.
20 Eylül 1969'da John Lennon Beatles'ın dağıldığını açıkladı. Son kayıt olarak George Harrison'ın bestesi olarak I Me Mine kaydedildi ancak John Lennon yoktu. Sonrasında Let It Be yayınladı.
10 Nisan 1970'de Paul McCartney grubun tamamen dağıldığını açıkladı..